Las personas con sensibilidad química múltiple toman las necesidades de vivienda en sus propias manos

kyodo

Osaka – Tetsuo Yanagida ha dicho durante años que tiene sensibilidad química múltiple (SQM), una dolencia poco conocida que hace que quienes la padecen experimenten dificultades para respirar y otros síntomas después de la exposición a sustancias químicas en el entorno humano circundante.

Después de dos décadas, ahora renueva propiedades residenciales utilizando materiales de construcción libres de químicos para proporcionar hogares a personas que padecen la enfermedad.

"Mi esperanza es ayudar a las personas que ni siquiera pueden respirar profundamente en casa o que han renunciado a vivir una vida normal", dijo Yanagida, de 47 años, de Nishinomiya en la prefectura de Hyogo.

Las personas que tienen SQM pueden tener reacciones a sustancias sintéticas como detergentes y pinturas, entre otras sustancias químicas, lo que provoca diversos síntomas, como dolores de cabeza, náuseas, mareos, dolores corporales y dificultades para respirar.

Según un centro de apoyo de MCS, una organización sin fines de lucro certificada con sede en Yokohama, más de 1 millón de personas en Japón tienen la enfermedad provocada por la exposición a incluso pequeñas cantidades de los agentes causales.

A pesar de esa cifra, continúa el debate en la comunidad médica sobre si los síntomas del SQM en realidad son causados ​​por la exposición a sustancias químicas y si la afección se puede clasificar como una enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud no lo incluye en su Clasificación Internacional de Enfermedades, y la Universidad Johns Hopkins en los Estados Unidos dice que muchos profesionales médicos "se inclinan por que estos síntomas sean manifestaciones físicas de una enfermedad psiquiátrica en lugar de una enfermedad médica primaria".

Quizás debido a esto, pocos médicos en Japón diagnostican la condición y muchos pacientes soportan los síntomas en silencio. Algunos con síntomas graves se ven obligados a mudarse de casa en casa y no pueden trabajar.

Yanagida comenzó a experimentar dificultades para respirar y otros síntomas de MCS después de mudarse a un departamento de madera cuando trabajaba en Tokio en 2002. Él cree que fue causado por pesticidas rociados debajo de las tablas del piso. A pesar de los esfuerzos por ventilar el espacio, no pudo soportar la incomodidad y se mudó en una semana.

Posteriormente, Yanagida cambió de trabajo y regresó a su ciudad natal en la prefectura de Hyogo, pero continuó experimentando dolores de cabeza, mareos y otros síntomas en el trabajo. En 2018, pasó de tener un trabajo de tiempo completo a convertirse en un empleado por contrato, lo que le permitió trabajar desde casa.

Pensando que "debe haber mucha gente que sufre como yo", Yanagida percibió la falta de espacios habitables para las personas hipersensibles a los productos químicos y se embarcó en un negocio paralelo el mismo año para poner a disposición propiedades de alquiler libres de productos químicos.

Busca propiedades para comprar y renovar con buena ventilación y en elevaciones comparativamente altas, principalmente en la región de Kansai.

Por lo general, las paredes y los techos de las propiedades de alquiler en Japón deben volver a empapelarse una vez que se ha aprobado un nuevo inquilino. Para trabajar rápido, el papel tapiz grueso se usa con frecuencia con plastificantes que contienen químicos que hacen que las paredes sean más flexibles.

Yanagida utiliza un empapelado especial cubierto con láminas de aluminio para evitar la vaporización de compuestos orgánicos volátiles nocivos en las paredes. El producto lo vende Pajaro Campana, una empresa con sede en Kioto formada por pacientes de MCS que actúan como intermediarios para los inquilinos que buscan viviendas libres de químicos.

La compañía investiga y desarrolla productos de vivienda segura para prevenir el "síndrome del edificio enfermo" y enfermedades relacionadas, dice.

"Las personas que pueden empatizar con el sufrimiento de otras personas se ayudan unos a otros", dijo Yanagida, quien está renovando dos habitaciones en un complejo de apartamentos en Kobe, donde comenzó a trabajar este año.

Anteriormente había contratado a un contratista de obras, pero "siguen estropeando las cosas porque no entienden la gravedad de la situación".

Además de la ventaja de mantener los alquileres bajos al trabajar junto con Pajaro Campana, Yanagida ha recibido comentarios favorables de los inquilinos que se sienten "a gusto" porque pueden revisar cada rincón de sus habitaciones antes de mudarse.

El centro de apoyo de MCS recibe aproximadamente 2000 consultas al año, muchas relacionadas con opciones de vivienda. "Si bien los síntomas pueden diferir según la persona, el entorno de la vivienda es un problema grave al que se enfrentan todos los pacientes", dijo un funcionario del centro.

Todas las propiedades en las que trabaja Yanagida están ubicadas en complejos de apartamentos, lo que significa que las personas aún pueden desarrollar síntomas debido a olores como suavizantes de telas o ambientadores que pueden provenir de los apartamentos vecinos.

"En el futuro, nos gustaría hacer que todas las habitaciones de nuestros complejos de viviendas estén libres de químicos con especificaciones contra el ingreso de tales sustancias, y crear una comunidad donde las personas puedan vivir cómodamente incluso si tienen esta enfermedad", dijo Yanagida.

En una época tanto de desinformación como de demasiada información, el periodismo de calidad es más crucial que nunca. Al suscribirse, puede ayudarnos a hacer la historia correcta.

Con tu plan de suscripción actual puedes comentar historias. Sin embargo, antes de escribir su primer comentario, cree un nombre para mostrar en la sección Perfil de la página de su cuenta de suscriptor.

Su plan de suscripción no permite comentar. Para obtener más información, consulte nuestras preguntas frecuentes