Puente de 1.8 millas en construcción en India se derrumba por segunda vez

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Un puente de 1,8 millas (tres kilómetros) de largo en construcción sobre el río Ganges en la parte oriental de la India se derrumbó por segunda vez en un año, informó The Times of India. El incidente ha generado dudas sobre la calidad de la infraestructura que se está construyendo. Afortunadamente, hasta el momento no se han reportado víctimas.

Los retrasos en la ejecución del trabajo y las preocupaciones sobre la seguridad suelen acompañar a los proyectos de infraestructura en India. El año pasado, un puente colgante sobre otro río en la parte occidental del país se derrumbó pocos días después de haber sido reparado. Al menos 132 personas murieron en el accidente.

El derrumbe reciente ocurrió en el estado oriental de Bihar, donde se estaba construyendo el puente de concreto de cuatro carriles para conectar las ciudades de Bhagalpur y Khagaria, ubicadas en ambas orillas del caudaloso río Ganges.

La construcción del puente comenzó en 2014 y estaba programado para completarse en 2019. Se construyó por 17 mil millones de rupias (US$ 208 millones), la construcción recibió múltiples extensiones pero se convirtió en noticia nacional cuando se derrumbó en abril del año pasado.

En ese entonces, los pilares cuatro, cinco y seis se habían derrumbado, y se citó un soporte de cable suelto como la razón. Las autoridades habían declarado entonces que los fuertes vientos durante una tormenta eléctrica habían volcado un soporte del cable de tensión que mantenía unidas las losas de hormigón durante la fase de construcción.

Luego, el gobierno del estado ordenó una investigación y se acercó al Instituto Indio de Tecnología en Roorkee (IIT-Roorkee) para realizar un estudio e identificar la causa exacta. Todavía se esperaba el informe final del estudio cuando los pilares nueve, diez y 11 del puente, cada uno de 100 pies (30,48 m), colapsaron y cayeron al río alrededor de las seis de la tarde, hora local.

El derrumbe fue captado por algunas personas en el área y difundido ampliamente en las redes sociales.

Nitish Kumar, el Ministro Principal de Bihar, ordenó una investigación sobre el incidente. Sin embargo, muchos han señalado la mala calidad de los materiales utilizados en la construcción como la causa probable del derrumbe.

Después del colapso del año pasado, el ministro de transporte de la Unión, Nitin Gadkari, refutó las afirmaciones de que los fuertes vientos fueron la causa y culpó directamente a los materiales de construcción deficientes. El departamento de construcción vial del estado se encarga de la construcción y se ha subcontratado a una empresa privada. La mala calidad de los materiales de construcción permite a los constructores maximizar sus ganancias del contrato.

Sin embargo, el Ministro Principal y el Viceministro Principal, Tejaswi Yadav, han atribuido el colapso a un diseño defectuoso y una construcción incorrecta. Yadav ha declarado además que el gobierno planeaba demoler la estructura debido a sus fallas.

La firma canadiense de diseño e ingeniería, McElhanney, también está involucrada en el proyecto y dijo que cooperará con la investigación, informó CNN.

El gobierno está a la espera de que se presente el informe final, luego de lo cual planea tomar medidas contra los funcionarios y la empresa involucrada en la construcción del puente.

Para los residentes del estado, el próximo puente ayudaría a descongestionar el tráfico a través de los tres puentes viales que funcionan al otro lado del río. La espera de una mejor infraestructura ahora se ha prolongado por muchos años más.