Greenpeace afirma que el reciclaje complica la toxicidad de los plásticos

El último informe de Greenpeace dice que los plásticos reciclados son más tóxicos que sus contrapartes vírgenes. | RecycleMan/Shutterstock

Greenpeace está destacando lo que llama químicos tóxicos en los plásticos reciclados. El grupo también está pidiendo a los negociadores del acuerdo mundial sobre plásticos que se centren en la reducción.

El informe "Forever Toxic" de la organización ambientalista, publicado hoy, reúne estudios revisados ​​por pares de todo el mundo para hacer afirmaciones sobre cómo los químicos en los plásticos, especialmente los plásticos reciclados, afectan la salud humana y el medio ambiente.

El lanzamiento se produce aproximadamente siete meses después de un informe separado de Greenpeace que alegaba que ningún plástico en los EE. UU. Cumplía con la definición de "reciclable". Ese estudio atrajo la atención de los principales medios de comunicación, aunque su metodología fue criticada por Plastics Recycling Update.

Un comunicado de prensa de Greenpeace dijo que todos los estudios a los que se hace referencia en el informe de toxicidad apuntan a la misma conclusión: el reciclaje aumenta la toxicidad de los plásticos y que las próximas negociaciones del acuerdo global sobre plásticos en París deberían centrarse en limitar y reducir gradualmente la producción de plástico, así como en la regulación de las sustancias químicas. aditivos

"Los plásticos contienen más de 13.000 productos químicos, de los cuales se sabe que más de 3.200 son peligrosos para la salud humana", señaló el estudio. "Además, muchos de los otros químicos en los plásticos nunca han sido evaluados y también pueden ser tóxicos".

El American Chemistry Council (ACC) emitió una respuesta al estudio, destacando los beneficios que los plásticos aportan a la sociedad.

"Si Greenpeace se saliera con la suya, la vida moderna sería radicalmente diferente", afirmó Joshua Baca, vicepresidente de plásticos del American Chemistry Council. "Las personas en todo el mundo, particularmente en los países en desarrollo, tendrían menos acceso a agua potable limpia, suministros de alimentos seguros, productos sanitarios médicos y de cuidado personal, y energía renovable".

Hay tres formas principales en que los plásticos reciclados acumulan sustancias químicas potencialmente peligrosas, según el informe de Greenpeace: contaminación directa (es decir, cuando el plástico virgen que se recicla también contenía la sustancia química), lixiviación y calentamiento durante el proceso de reciclaje.

"Por ejemplo, las dioxinas bromadas se crean cuando se reciclan plásticos que contienen retardantes de llama bromados, y un estabilizador utilizado en el reciclaje de plástico puede degradarse a una sustancia altamente tóxica que se encuentra en los plásticos reciclados", señaló el informe. "Los desafíos de clasificación y la presencia de ciertos componentes de empaque en los materiales clasificados también pueden generar toxicidad en el plástico reciclado".

Si bien los envases de alimentos y bebidas de un solo uso no contienen retardantes de llama bromados, el informe argumenta que dichos productos químicos pueden introducirse en el flujo de reciclaje y terminar en la resina.

Therese Karlsson, asesora científica de la Red Internacional de Eliminación de Contaminantes (IPEN), dijo en el comunicado de prensa que "los plásticos están hechos con químicos tóxicos, y estos químicos no desaparecen simplemente cuando los plásticos se reciclan".

"Las soluciones reales a la crisis de los plásticos requerirán controles globales sobre los productos químicos en los plásticos y reducciones significativas en la producción de plástico", agregó Karlsson.

Greenpeace hace un llamado a las partes interesadas que forman parte del Comité Intergubernamental de Negociación sobre Contaminación por Plásticos, que se reunirá a fines de esta semana en París, para acelerar los sistemas basados ​​en recarga y reutilización sin plástico.

Greenpeace también quiere ver un tope en la producción de plástico junto con una reducción de la producción y una transición justa para los trabajadores de la industria del plástico.

Las reservas de plástico restantes deben manejarse con tecnologías que no sean de combustión, señaló Greenpeace, y debe extenderse la responsabilidad del productor a una escala más amplia. El acuerdo también debe incluir regulaciones más estrictas sobre las instalaciones de reciclaje, exigir transparencia sobre qué productos químicos hay en los plásticos y presionar a las empresas para que eliminen todos los aditivos y productos químicos tóxicos de los plásticos.

Baca de ACC cuestionó algunas de esas estrategias.

"Las propuestas en el informe [de Greenpeace] interrumpirían las cadenas de suministro globales, obstaculizarían el desarrollo sostenible y sustituirían los plásticos con materiales que tienen una huella de carbono mucho mayor en usos críticos", señaló Baca.